Il criptorchidismo nel cane e nel gatto, cosa è importante sapere

Cos'è il Criptorchidismo?

Il criptorchidismo è una condizione comune che colpisce alcuni animali domestici, in particolare cani e gatti.

Si verifica quando uno o entrambi i testicoli non scendono nello scroto, rimanendo nell'addome o nel canale inguinale.

Questa condizione può avere importanti effetti sulla salute dei nostri pet e, come proprietari, è fondamentale conoscerne i dettagli per garantire il benessere dei nostri amici a quattro zampe.

Nei cuccioli di cane entrambi i testicoli dovrebbero trovarsi nel sacco scrotale entro i 60 giorni, mentre nei gattini (così come nei bambini) i testicoli devono essere già in sede alla nascita, anche se nei primi giorni è difficile palparli.

Nella vita fetale, i testicoli si formano subito dietro i reni e successivamente compiono un percorso attraverso l’addome per attraversare gli anelli inguinali e posizionarsi nello scroto.

E’ possibile che in questo “viaggio” qualcosa vada storto ed uno o entrambi i testicoli non giungano a destinazione.

Nei cani e nei gatti (così come nel bambino), il criptorchidismo può essere unilaterale (un solo testicolo non scende) o bilaterale (entrambi i testicoli non scendono).

Il criptorchidismo unilaterale rappresenta l’eventualità più frequente e quasi sempre è coinvolto il testicolo destro (perché parte da più in alto).

La condizione si riscontra più frequentemente in alcune razze (Boxer, English Bulldog, Maltesi, Bassotti, Chihuahua. Schnauzer miniatura, Old English sheepdog, Shetland sheepdog, Siberian Husky e Yorkshire terrier), ma può verificarsi in qualsiasi razza ed anche nei meticci.

Cause e Fattori di Rischio

E’ noto che il criptorchidismo ha cause genetiche, è un difetto a carattere recessivo (anche la madre può portare il problema) ed è multigenico (cioè sono coinvolti più geni).

Solo in rarissimi casi, il testicolo può essere stato “bloccato” nella sua discesa da cause meccaniche o può essere stato risospinto nel canale inguinale da traumi avvenuti nei primissimi giorni di vita.

Diagnosi

La diagnosi di criptorchidismo viene effettuata durante una visita clinica effettuata dal Medico Veterinario che già al controllo per il primo vaccino può emettere il dubbio di criptorchidismo, servirà poi un esame più accurato ed un’ecografia per localizzare correttamente il testicolo criptorchide e valutarne la normalità.

Per la diagnosi definitiva, se il testicolo è localizzato nel canale inguinale, si deve comunque aspettare almeno i 10-12 mesi di età (a seconda della taglia), perché, seppur in rarissimi casi, può completarsi la discesa in modo naturale.

Al contrario, se il testicolo è localizzato in addome, non c’è alcuna possibilità che raggiunga lo scroto dopo la nascita.

Che problemi può dare un testicolo ritenuto?

A causa della temperatura maggiore (di quella presente nello scroto), i testicoli ritenuti in addome hanno una maggiore probabilità di sviluppare tumori, eventualità che può sopravvenire sempre dopo il 4-5 anno di età.

E’ inoltre possibile che, a causa del maggiore spazio che hanno a disposizione, i testicoli criptorchidi possano andare incontro a torsione causando dolore acuto e potenzialmente mettendo a rischio la vita dell’animale.

La torsione del testicolo per quanto possa avvenire anche nei testicoli scrotali ed inguinali è molto più comune nei testicoli posizionati nella cavità addominale.

E’ anche importante sapere che i testicoli ritenuti in addome, sempre a causa della maggiore temperatura a cui sono sottoposti, non possono produrre spermatozoi ma producono normalmente gli ormoni sessuali.

Terapia

Il trattamento standard per il criptorchidismo è la chirurgia, nota come orchiectomia, che rimuove i testicoli ritenuti.

Importantissimo sottolineare che non è necessario rimuovere entrambi i testicoli ma solo quello ritenuto in addome.

Se il testicolo ectopico è posizionato nel canale inguinale è anche possibile non asportarlo ma controllarlo periodicamente attraverso la visita clinica ed eventuale ecografia.

Va però precisato che poiché il criptorchidismo dipende solitamente da un difetto genetico il cucciolo NON DOVRA’ assolutamente riprodursi.

È importante poi sapere che il riposizionamento del testicolo nello scroto non è concesso e può anche essere giudicato come “truffa in commercio”.

Concludendo possiamo affermare che il criptorchidismo è un’anomalia importante ma con la giusta informazione ed intervento i proprietari possono garantire ai loro animali una vita sana e felice.

La scelta migliore è affrontare al più presto questo problema seguendo i consigli e le indicazioni del Medico Veterinario di fiducia.

Prendersi cura dei nostri amici a quattro zampe è una responsabilità importante ed essere sempre ben informati sulle differenti possibili problematiche, come il criptorchidismo, è essenziale per il loro benessere.